Montignies-lez-Lens : un village rural au cœur de la région
Montignies-lez-Lens : un village rural au cœur de la région
Montignies-lez-Lens est un petit village pittoresque de la commune de Lens, niché dans la campagne. Avec une superficie de 1128 hectares, il se situe sur la route reliant Lens à Neufvilles, à environ 12 km de Soignies et à 15 km de Mons et d'Ath.
Le village est traversé par la rivière Dendre, entourée de collines et de plaines fertiles. Son altitude varie entre 50 mètres au niveau de la rivière et 103 mètres au Blanc Ronsart, offrant ainsi une vue agréable et variée sur les paysages environnants.
Avec environ 780 habitants (en 2007), Montignies-lez-Lens conserve un caractère rural charmant, avec des maisons restaurées qui se regroupent autour du centre du village, tandis que les hameaux alentours sont plus dispersés. Ce terrain vallonné, principalement composé de sol limoneux, est idéal pour l'agriculture, et particulièrement propice à la culture du blé et à l'élevage.
Une histoire riche et fascinante
Le nom de Montignies a évolué au fil des siècles, passant de Montinium (1017) à Montignies-lez-Lens en 1845. Ce village possède une histoire fascinante, remontant à la période romaine où il faisait partie de la forêt charbonnière de la région de Bavay. Montignies était un lieu de production agricole importante, notamment de blé, ainsi que d'élevage, notamment de moutons et de porcs, fournis à Rome.
Au Moyen Âge, Montignies était un centre économique et administratif. Le village a même abrité un château féodal, dont certains vestiges subsistent aujourd'hui. Ce site historique est également marqué par l'influence de l'Abbaye de Cambron-Casteau et les croisés qui ont participé aux célèbres expéditions vers la Terre Sainte.
Le patrimoine et les lieux remarquables
L'église Saint-Martin, datant probablement de l'époque romaine, est un lieu clé de la commune. Son clocher, construit en 1791, abrite deux cloches datant de 1820 et 1948. À l'intérieur, on trouve de nombreux éléments architecturaux du 16e siècle, ainsi qu'une statue de Saint-Martin, le saint patron de la paroisse.
Montignies compte également plusieurs chapelles, dont la célèbre chapelle de la grotte Notre-Dame de Lourdes, qui attire les pèlerins chaque 15 août. Le Moulin du Parc, construit en 1640 par des moines, témoigne de l'histoire industrielle locale, tandis que le Château Cogels, datant de 1760, est un bel exemple d'architecture historique encore habité aujourd'hui.